Остров Атиу

Остров Атиу - лучшее место для отдыха на островах Кука.

Остров Атиу - третий по величине в архипелаге (27 кв. км) - расположен в 212 км северо-восточнее Раротонги и в 76 км к северо-западу от Мауке. Остров представляет собой приподнятый тектоническими силами коралловый атолл, чья береговая черта обрамлена невысокими коралловыми утесами высотой от 3 до 6 метров.

Остров славится красивым пейзажем, превосходными берегами и немногочисленными посетителями.

Пляж Оравару на западном побережье, как считается, является первым местом высадки на острова капитана Джеймса Кука. Между Тарапаку Лэндинг и пляжем Онероа на северо-восточном побережье, лежат пещеры Три Гроттес ("Три Грота"), которые доступны для посещения только-лишь когда море у восточной стороны острова спокойно.

Сам пляж Онероа - прекрасное место для сбора морских раковин, именно здесь волны выбрасывают на берег в больших количествах знаменитые "каури". Во время отлива лагуна между пляжем Такауроа и Матаи Лэндинг позволяет погрузиться к подводным пещерам-протокам во внешнем кольце атолла, которые являются великолепным местом для сноркелинга.

Также прямо с пляжа, по рифу, можно пройти к маленькой вторичной лагуне Корал Гарден ("Сад Коралла"), которая заполнена тропической рыбой, как пойманной людьми и сохраняемой здесь "в живом виде", так и заброшенной океанским прибоем.

В юго-восточном секторе образуемого деревнями круга лежит Атиу Айленд Коффи Фэктори ("Фабрика Кофе острова Атиу"), где можно понаблюдать за процессом сбора, обжаривания и упаковки кофейных зерен уникального местного сорта, практически не известного за пределами Океании.

Пещера Рака славится своими пятнадцатью подземными залами, укрытыми под слоем известняка и пышного леса (много поколений члены клана Ракануи использовали это подземное убежище для жилья).

Атиу широко известен своим ровным климатом, что вкупе с характерным рельефом способствует размножению немногочисленных местных птиц. Большинство птичьих колоний сосредоточено в лесу Макатеа, покрывающем практически все склоны острова ниже людских поселений. Здесь встречается и одна из самых необычных птиц Океании - копека, которая живет только в известняковых пещерах.

Остров Атиу также является домом для одной из самых больших колоний краснохвостых птиц в Океании, исчезающего вида "какерори" (мухоловка Раротонги), ноторниса (Notornis, редкая нелетающая птица), а также это место размножения морских птиц - бурой олуши, белоголовой крачки, красноногой олуши и фрегатов.