Шоколад и страсть
Шоколад. Существует немного продуктов, вызывающих столько страсти, как это декадентское угощение. Во многих культурах прививается, что шоколад вызывает здоровую и сильную сексуальную страсть. Раньше это было доступно только королям, сейчас доступно всем. Но откуда же взялось это страстное увлечение шоколадом?

Откуда же взялся шоколад?
Какаовое дерево, стручки которого содержат семена, перерабатываемые в шоколад, было открыто 2000 лет назад в тропических лесах Америки. Первые, кто узнал, как потреблять какао, было племя майя (250-900 н.э.). Смешивая семена какао со специями, они получали горький, острый напиток, считавшийся эликсиром здоровья.
Мексиканский горячий шоколад – потомок таинственного напитка «xocoatl» («ксокоатль»).

Чем нас так привлекает шоколад?
Для майи стручки какао символизировали жизнь и плодородие. Стручок часто изображали в религиозных ритуалах, включая свадебные церемонии, и считался пищей богов. В центральной Мексике ацтеки считали, что мудрость и сила содержится в плодах какаового дерева, кроме того, они обладают питательными и возбуждающими свойствами. Император ацтеков Монтесума даже пил какаовый напиток для поддержания своего либидо.

Исследователь Герман Кортес встречается с императором Мексики Монтесума ІІ.
Европейцы, попробовав шоколад, влюбились в него.
Европейцы впервые попробовали шоколад в 1519 г., когда Монтесума предложил острый напиток испанскому исследователю Кортесу и его армии. Испанские конкистадоры завезли семена какао в Испанию, где шоколад стал использоваться в качестве напитка с добавлением сахара. Причудливый напиток распространился по всей Европе, где долгое время оставался напитком элитного сословия.

Известный итальянский любовник Джакомо Казанова.
Известность шоколада в его силе обольщения
Шоколад в качестве возбуждающего средства особенно распространился во французском королевском дворе. Чарующее действие этого напитка способствовало развитию эротического искусства и литературы. Казанова, бесстыдный бабник, имел привычку пить шоколад перед своими любовными похождениями. Даже сейчас романтические похождения обычно отождествляются с шоколадом как возбуждающим средством.

Шоколад действует глобально
Первая машина по производству шоколада была создана в Барселоне в 1780 году, что позволило пусть производство шоколада на конвейер. Позднее, механические открытия сделали возможным делать более нежный, жирный и твердый шоколад в плитках, а не только в качестве напитка. Первая плитка шоколада была сделана компанией Fry and Sons в 1800-х.

Когда шоколад начал ассоциироваться с Днем Валентина?
«Считалось, что в 17 веке возлюбленные начали обмениваться сувенирами в День Валентина, в том числе и сладкими подарками. В 1868 на День Валентина была подарена первая коробка с шоколадом (Ричардом Кадбери),» - рассказывает Сьюзан Л.Фусселл, руководитель отдела внешних связей Национальной ассоциации кондитеров.

Солдаты раздают шоколад французским детям во время Второй мировой войны
Три «за» за шоколад!
В 1875 первый молочный шоколад был представлен в магазине Даниела Петера, Швейцария. Шоколад стал настолько популярным в мире, что даже во время Второй мировой войны правительство США переправляло шоколад своим войскам. В настоящее время шоколадные плитки входят в рацион питания армии США. Шоколад побывал даже в космосе, в качестве диеты космонавтов США.

Действительно ли шоколад является возбуждающим средством?
Не совсем. Хотя всю свою историю шоколад являлся именно таковым. В шоколаде содержится небольшое количество элемента, который называется фенилэтиламин, также известный как «любовный наркотик». Но шоколад вызывает подъем физической энергии, настроения и внимания. Небольшое количество фенилэтиламина освобождается в виде эмоциональной эйфории, повышая кровяное давление и учащая пульс. Не было доказано, что фенилэтиламин, найденный в продуктах, повышает количество фенилэтиламина в мозге – хотя многие любители шоколада не соглашаются с этим!

21 век: шоколад во всех заголовках о здоровье
Черный шоколад (в отличие от молочного или белого шоколада) содержит полезные флавониды, похожие на те, что содержатся в чае, красном вине, фруктах и овощах. Исследования показали, что маленькие порции черного шоколада могут улучшить кровообращение, стабилизируют содержание сахара в крови и чувствительность к инсулину, что помогает предотвратить диабет. Но не забывайте, что в шоколадных сладостях много жиров и сахара. Таким образом, чрезмерное потребление шоколада может привести к лишнему весу. Так что наслаждаетесь небольшими кусочками шоколада.