Общие сведения о раке печени

Что такое рак печени?

Печень непрерывно очищает кровь, циркулирующую в организме. Она превращает питательные вещества и лекарственные препараты, которые впитываются из пищеварительного тракта, в химические вещества, готовые к употреблению. Печень выполняет много других важных функций. Например, выводит токсины и другие химические продукты жизнедеятельности из крови и подготавливает их к выделению. Поскольку через печень проходит вся кровь, она как никакой другой орган доступна для раковых клеток, находящихся в кровотоке.

Печень может быть поражена первичным раком, который возникает в этом органе, или раком, который возникает в других органах, и впоследствии распространяется на печень. В большинстве случаев рак печени вторичный, или метастатический. Это означает, что злокачественное новообразование возникло в другом органе – обычно это толстая кишка, легкие или молочные железы. Первичный рак печени, возникающий в этом органе, составляет 2% всех случаев заболевания раком в США, в некоторых неразвитых странах – до половины всех случаев заболевания. Преимущественно это вызвано широким распространением гепатита, вызываемого вирусами, который делает организм человека склонным к возникновению рака печени. В целом в мире первичный рак печени поражает вдвое больше мужчин, чем женщин, и преимущественно людей старше 50 лет.

Поскольку печень состоит из нескольких различных видов клеток, в этом органе могут образоваться несколько различных видов опухолей. Некоторые из них доброкачественные (нераковые), другие – раковые, и могут распространяться на другие органы (метастазировать). Эти опухоли возникают вследствие разных причин, и их лечат разными способами. Прогноз относительно здоровья или выздоровления зависит от вида опухоли.

К доброкачественным опухолям печени относятся:

• Гемангиома.
• Аденома печени.
• Узловая фокальная гиперплазия.
• Эти опухоли не лечат как рак печени. Если они вызывают боль или кровотечения, их удаляют хирургическим путем.

К раку печени относятся:

• Злокачественная гепатома.
• Холангиокарцинома (на самом деле это рак желчного протока, и в этой статье он рассматриваться не будет).

В этой статье рассматривается злокачественная гепатома. Очень важно знать, какой у вас вид опухоли печени. Обязательно узнайте об этом у своего врача.

Что вызывает рак печени?

Первичный рак печени (злокачественная гепатома) преимущественно возникает при наличии врожденных дефектов печени, вследствие алкоголизма, хронического гепатита В и С, гемохроматоза (избытка железа в печени) и цирроза. Больше половины людей, у которых выявляют первичный рак печени, болеют циррозом. Это заболевание, при котором нормальная структура печени замещается рубцовой тканью. Часто оно возникает вследствие злоупотребления алкоголем, гепатита В и С и гемохроматоза. Цирроз может вызвать необратимое повреждение печени или печеночную недостаточность. Люди, которые страдают от генетического заболевания, известного как гемохроматоз, или избыток железа, подвержены еще более высокому риску.

С возникновением первичного рака печени связывают различные канцерогенные вещества. К ним относятся некоторые гербициды, а также такие химические вещества, как хлорид винила и мышьяк. Курение, особенно в сочетании со злоупотреблением алкоголя, также увеличивает риск. Афлатоксины, выделяемые определенным видом грибов, также влекут за собой возникновение рака печени. Афлатоксины заражают пшеницу, арахис, рис, кукурузу и соевые бобы. В наиболее развитых странах эта проблема встречается не так часто.

К другим факторам риска относятся:

• Принадлежность к мужскому полу. Мужчины более подвержены возникновению злокачественной гепатомы, чем женщины.
• Анаболические стероиды. Продолжительный прием мужских гормонов, которыми злоупотребляют спортсмены, чтобы нарастить мышцы, могут несколько увеличить риск возникновения рака печени.
• Исследования предполагают наличие связи между диабетом и раком печени.
• Считается, что употребление кофе защищает от рака печени.