Лучевая терапия и рак

Что такое лучевая терапия?

При лучевой терапии применяются большие дозы радиации, чтобы разрушить раковые клетки (опухоли). Радиация повреждает генетический материал клеток на участке, который подвергается лечению, и клетки перестают расти. Хотя радиация также поражает нормальные клетки, в отличие от раковых, они обычно могут восстановить себя и свою функцию.

Лучевую терапию используют при многих видах рака, таких как рак мочевого пузыря, тела матки и предстательной железы.

Какая бывает лучевая терапия?

Облучение осуществляется одним из следующих способов:

• Брахитерапия, или внутреннее облучение. При этом способе радиоактивный препарат вводят непосредственно в опухоль или возле нее. Потом радиоактивный препарат удаляют или оставляют на месте. Источники излучения, которые потом удаляют, вводят с помощью игл или маленьких тонких трубок. Иногда препарат оставляют в организме (постоянная брахитерапия). В этом случае небольшие гранулы, содержащие радиоактивный препарат, вводят в опухоль. Гранулы выделяют радиацию на месте опухоли в течение нескольких дней или недель, после чего они перестают быть радиоактивными.
• Внешнее облучение, или телетерапия. При этом способе используют луч радиации, который направляют на опухоль. После определения участка, пораженного раком, на кожу над этим участком наносят небольшую чернильную татуировку, чтобы можно было сфокусировать радиационный луч на одном и том же месте во время каждого сеанса. Необходимо фокусировать радиационный луч на раковых клетках и защищать соседние здоровые ткани от радиации. Сеансы внешнего облучения обычно повторяют многократно, один раз в день 5 – 6 дней в неделю в течение нескольких недель.

Имеет ли лучевая терапия побочные эффекты?

Лучевая терапия имеет побочные эффекты. Наиболее часто встречаются следующие:

• Утомляемость
• Выпадение волос на участке, который подвергается лечению
• Потемнение кожи в месте, на который воздействует радиационный луч

Если раковая опухоль находится в области живота или таза, также наблюдаются:

• Тошнота, рвота, диарея
• Отсутствие аппетита
• Раздражение кишечника и мочевого пузыря
• Болезненное мочеиспускание
• Сухость влагалища у женщин и проблемы с эрекцией у мужчин
• Лучевой энтерит, при котором тошнота, рвота и диарея появляются во время или непосредственно после лучевой терапии. Это может вызвать воспаление кишечника, которое приводит к продолжительной диарее.

Если раковая опухоль находится в области груди, могут наблюдаться:

• Боль в горле
• Боль во время глотания
• Кашель
• Одышка

Если раковая опухоль находится в области головы или шеи, могут наблюдаться:

• Стоматит, боль в горле
• Сухость во рту
• Утолщение кожи на участке, который подвергается облучению
• Снижение функции щитовидной железы

Как долго остаются побочные эффекты?

В основном побочные эффекты уходят после окончания лечения, но во время лечения они могут лишать человека трудоспособности.

Продолжительные побочные эффекты облучения в области таза и живота могут включать:

• Кишечную непроходимость
• Колики в животе
• Частые испражнения или диарею
• Хроническое раздражение мочевого пузыря и прямой кишки
• Разрастание соединительной ткани влагалища (фиброз влагалища)
• Изменение состояния кожи (после внешнего облучения)